home · article

טייוואן הונג יו №18

Táichá 18 hào hóngyù · 臺茶18號紅玉

הונג יו – "הג'ייד האדום" – הוא תה אדום (לפי הסיווג המערבי – שחור) טייוואני ייחודי לחלוטין, שאין לו מקבילה בעולם. הזן נוצר על-ידי הכלאה בין תה בורמזי בעל עלים גדולים לבין תה הר טייוואני בר; תוצאת ההכלאה העניקה לעולם תה שחור בעל חתימה ארומטית שאין דומה לה: תווים טבעיים של קינמון ומנטה טרייה, שאינם מופיעים באף תה אחר על…

הונג יו – “הג’ייד האדום” – הוא תה אדום (לפי הסיווג המערבי – שחור) טייוואני ייחודי לחלוטין, שאין לו מקבילה בעולם. הזן נוצר על-ידי הכלאה בין תה בורמזי בעל עלים גדולים לבין תה הר טייוואני בר; תוצאת ההכלאה העניקה לעולם תה שחור בעל חתימה ארומטית שאין דומה לה: תווים טבעיים של קינמון ומנטה טרייה, שאינם מופיעים באף תה אחר על פני כדור הארץ. הונג יו הוא גאוות הברירה הטייוואנית, שיאה של חמישים שנות מאמץ מדעי, וסמלו המובהק של תה האדום מאגם השמש והירח.

1. סיווג ומקור:

סוג: תה אדום (紅茶, hóngchá), מותסס (מחומצן) במלואו. על פי הסיווג האירופי – תה שחור (black tea).
קטגוריה: תהים טייוואנים אדומים. מהווה את מוצר הדגל של אזור זְ’י-יוּאֶה-טַאן (日月潭, Rìyuètán – “אגם השמש והירח”). ידוע בשוק הבינלאומי גם כ‑Sun Moon Lake Black Tea ו‑Formosa Assam.
מקור: טייוואן (台灣, Táiwān), נפת נַאנְטוֹאוּ (南投縣, Nántóu Xiàn), היישוב יוּצִ’י (魚池鄉, Yúchí Xiāng), אזור אגם זְ’י-יוּאֶה-טַאן (日月潭). כמו כן, מגודל בנפות חוּאַלְייֵן (花蓮縣, Huālián Xiàn), טַאיְדוֹנג (台東縣, Táidōng Xiàn) ופִּינְגְדוֹנג (屏東縣, Píngdōng Xiàn); עם זאת, התה האיכותי ביותר מגיע מאזור יוּצִ’י.
קואורדינטות גאוגרפיות: כ‑23°51′ צפון, 120°54′ מזרח (אגם זְ’י-יוּאֶה-טַאן).

2. היסטוריה ומשמעות תרבותית:

היסטוריה:

ההיסטוריה של התה האדום בטייוואן שלובה בל יינתק בתקופה הקולוניאלית היפנית (1895–1945). בראשית המאה ה‑20, שלטונות המושבה היפנים, ששאפו ליצור חלופה לתה ההודי והציילוני, החלו באקלום שיטתי של זני אַסַאם בעלי עלים גדולים ( Camellia sinensis var. assamica ) מהודו בטייוואן. אזור אגם זְ’י-יוּאֶה-טַאן, בעל האקלים הסובטרופי, הקרקעות הפוריות והגובה של כ‑750 מ’, הוגדר כאזור המיטבי.

בשנת 1925 הקימו היפנים את תחנת המחקר לשיפור התה (茶業改良場魚池分場, Cháyè Gǎiliáng Chǎng Yúchí Fēnchǎng), שהפכה לימים לשלוחת המחקר יוּצִ’י של המכון הטייוואני לשיפור התה וגידולי המשקאות (茶及飲料作物改良場, Chá jí Yǐnliào Zuòwù Gǎiliáng Chǎng, TBRS). תחנה זו הייתה ערש ברירת התה האדום הטייוואני.

כבר בתקופה היפנית החלו הכלאות בין זני אַסַאם הודיים לבין תה ההר הבר הטייוואני המקומי ( Camellia formosensis ). ואולם, תוכנית ברירה מלאה דרשה עשרות שנים. צמח האם היה הזן הבורמזי בעל העלים הגדולים B‑729 (緬甸大葉種), וצמח האב – תה ההר הבר הטייוואני B‑607 (台灣野生山茶). תוצאת ההכלאה הייתה כלאיים, אשר איחד את התנובה והעלים הגדולים של האבות מאסאם עם תכונותיה הארומטיות הייחודיות ועמידותו של תה ההר הבר הטייוואני.

בשנת 1999 (שנת 88 לרפובליקה) נרשם הכלאיים רשמית וקיבל את השם טאי צ׳ה מס׳ 18 (台茶18號, Tái Chá Shíbā Hào), ולימים גם את השם הפיוטי הונג יו (紅玉, Hóng Yù – “הג’ייד האדום”). ממחשבה ראשונית ועד לרישום הרשמי חלפו יותר מחמישים שנה – משך זמן שיא לברירת תה.

משנות ה‑2000 המוקדמות כבש הונג יו בסערה את השוק הטייוואני הפנימי, ומשם – את ההכרה הבינלאומית. הפרופיל הארומטי הייחודי (קינמון + מנטה) עורר סנסציה בעולם התה. בשנות ה‑2010 הפך הונג יו לאחד התהים הטייוואנים המוכרים ביותר בתערוכות בינלאומיות, במיוחד ביפן, באירופה ובארצות הברית.

שם:
- הונג יו (紅玉) – “הג’ייד האדום”. השם מסמל שתי תכונות: “אדום” (紅) – צבע המשקה, “ג’ייד” (玉) – יקרות וטוהר.
- טאי צ׳ה מס׳ 18 (台茶18號) – מספר הברירה הרשמי שהעניק המכון הטייוואני לשיפור התה. המספר מציין שזהו הזן התרבותי ה‑18 הרשום במכון.
- פורמוזה אַסַאם (Formosa Assam) – שם ייצוא היסטורי, המרמז על “האי היפה” (Formosa – שמה הפורטוגלי של טייוואן) ומוצא האסאם של חומר הגלם. השם הולך ופוחת בשימוש, שכן הונג יו איננו זן אסאם טהור, אלא בן-כלאיים.
משמעות תרבותית:

הונג יו הוא תה-סמל: סמל לראיית-נולד מדעית (חמישים שנה מרעיון לתוצאה), סמל לזהות טייוואנית (מיזוג של חומר גנטי הודי מיובא עם חומר גנטי טייוואני ילידי), וסמלו של אזור זְ’י-יוּאֶה-טַאן, שכלכלתו ואטרקטיביות התיירות שלו נשענות במידה רבה על תה זה. אגם השמש והירח הוא גוף המים הטבעי הגדול בטייוואן ואחד מאתרי התיירות המובילים באי; מטעי הונג יו לחופיו הפכו לחלק מן הנוף התרבותי.

3. תיאור בוטני וחומר גלם:

זן / תרבות: טאי צ׳ה מס׳ 18 (台茶18號) – בן-כלאיים של תה בורמזי בעל עלים גדולים (B‑729, Camellia sinensis var. assamica ) ותה ההר הבר הטייוואני (B‑607, Camellia formosensis ). מאפיינים בוטניים (על פי נתוני TBRS):
- הביטוס: עץ זקוף (直立型喬木, zhílì xíng qiáomù), סוג בעל עלים גדולים.
- עלים: אליפטיים, גדולים; עלים בוגרים ירוקים כהים עם גוון סגול אופייני.
- ניצנים: צהובים-ירקרקים חיוורים, פלומתיות דלילה (茸毛稀), פלומה לבנה נעדרת כמעט – מאפיין המבחין את הונג יו מתהים אדומים רבים בעלי עלים גדולים.
- סוג הבשלה: אשכול מוקדם (早生種, zǎo shēng zhǒng).
- עמידות: בינונית-גבוהה למחלות ומזיקים; עמידות גבוהה ליובש (抗旱性強) – מורשתו של תה הבר הטייוואני-אב.
- התאמה: מתבטא בצורה הטובה ביותר באזור יוּצִ’י (600–800 מ’), אך מותאם גם לגבהים נמוכים יותר.
זנים מתורבתים נוספים לתה האדום של זְ’י-יוּאֶה-טַאן:
- טאי צ׳ה מס׳ 8 (台茶8號): פותח על בסיס זן אסאם מגֵ’יְפּוּר (הודו). נותן פרופיל “אסאמי” קלאסי יותר עם תווים לתתיים ומתובלים, ללא ניחוח מנטה-קינמון מודגש.
- טאי צ׳ה מס׳ 21 (台茶21號, “הונג יוּן”, 紅韻): כלאיים מאוחר יותר (2008), ניחן בתווי פריחת הדרים וורד.
- תה ההר הבר הטייוואני (台灣山茶, Táiwān Shānchá): משומש בצורתו הטהורה לעיתים רחוקות; נותן פרופיל מעניין אך בלתי צפוי.
קטיף: מתקיים לאורך כל השנה בתנאים הסובטרופיים של יוּצִ’י, אולם חומר הגלם הטוב ביותר מגיע מקטיף הקיץ (夏茶), תופעה יוצאת דופן: בעבור מרבית התהים הקיץ הוא עונת איכות נמוכה, אולם זני אסאם בעלי עלים גדולים צוברים את מרב החומרים הארומטיים דווקא בחודשים החמים.
תקן קטיף: ניצן אחד ושניים-שלושה עלים עליונים (一芽二、三葉). קטיף ידני לקטגוריות הפרימיום.

4. טרואר ומאפייני גידול:

אגם זְ’י-יוּאֶה-טַאן (日月潭): גוף המים הטבעי הגדול ביותר בטייוואן, ממוקם בחלקו ההררי המרכזי של האי, בגובה 748 מ’ מעל פני הים. השם משקף את צורת האגם: חלקו הצפוני מזכיר שמש (日), וחלקו הדרומי – סהר (月). מסת המים של האגם יוצרת מיקרו-אקלים ייחודי, הממתן את תנודות הטמפרטורה היומיות והעונתיות ומספק לחות יציבה.
גובה הגידול: המטעים העיקריים של הונג יו מצויים בגובה 600–800 מ’ מעל פני הים. זהו גובה נמוך מזה של אולונג ההרים הגבוהים (1,000+ מ’), אך גבוה יותר מהגובה של מרבית התהים האדומים המישוריים בעולם.
קרקעות: קרקעות אדומות (紅壤), מנוקזות היטב, עשירות בחומר אורגני ובמינרלים. מוצאן הוולקני של הקרקעות מעניק להן פרופיל מינרלי ייחודי.
אקלים: סובטרופי מונסוני עם מרכיבים הרריים. טמפרטורה שנתית ממוצעת 20–22°C. משקעים שופעים – מעל 2,500 מ”מ בשנה, שיעור הגבוה משמעותית מהממוצע בטייוואן. לחות גבוהה, ערפילים תכופים וטל בוקר. תנאים אלה אידיאליים לזני אסאם בעלי עלים גדולים, הזקוקים לחום ולחות.
ייחודיות הטרואר: השילוב של גובה מתון, לחות וחום יוצר תנאים להצטברות מוגברת של חומרים ארומטיים בעלים. הטרואר של יוּצִ’י נחשב לגורם המכריע ביצירת ניחוח המנטה-קינמון המובהק של הונג יו – באזורים אחרים, אותו הזן התרבותי מפיק פרופיל ארומטי מודגש פחות.

5. טכנולוגיית ייצור:

ייצור הונג יו מתבסס על הטכנולוגיה הקלאסית של תה אדום, תוך הקפדה על נבילה ממושכת האופיינית למסורת הטייוואנית.

קטיף (採摘, cǎi zhāi): קטיף ידני לקטגוריות פרימיום; ממוכן – לקטגוריות מסחריות.
נבילה (萎凋, wěi diāo): אחד השלבים הממושכים ביותר – 18–24 שעות ויותר. מתחילה בנבילה בשמש (日光萎凋) ונמשכת במבנה (室內萎凋). נבילה ממושכת מפעילה תהליכים ביוכימיים היוצרים מבשרים ארומטיים, האחראים לפרופיל הקינמון-מנטה. אובדן לחות – עד 60–70%.
גלגול (揉捻, róu niǎn): ידני או במכונות גלגול. חומר הגלם בעל העלים הגדולים של הונג יו מניב רצועה אורכית (條狀, tiáo zhuàng) אופיינית – בניגוד לגלגול החצי-כדורי של אולונג ושל אָלִישָׁאן הונג צ׳ה. הגלגול הורס את מבנה התאים, משחרר אנזימים ונוזל תאי.
תסיסה / חימצון (發酵, fā jiào): חימצון מלא בטמפרטורה של 22–28°C ולחות 90–95%. משך – 3–5 שעות. בשלב זה מתרחשת ההתהוות הסופית של ניחוח הקינמון-מנטה: חימצון של טרפנואידים ספציפיים, שירש מתה הבר הטייוואני, מפיק תווי מנטול וקינמון ייחודיים.
ייבוש (烘乾, hōng gān): בשני שלבים: ייבוש בטמפרטורה גבוהה להפסקת התסיסה, וייבוש בטמפרטורה נמוכה לייבוש סופי ולקיבוע הארומה. לחות סופית – לא יותר מ‑5%.
מיון (分級, fēnjí): על פי גודל, איכות ומראה חיצוני.

6. מאפיינים אורגנולפטיים:

מראה העלה היבש: רצועות באורך בינוני, מגולגלות היטב, מעוקמות מעט. צבע – חום כהה עד שחור, עם גוון סגול אופייני (墨黑泛紫光, mò hēi fàn zǐ guāng) – סימן ההיכר של הונג יו. פלומתיות מזערית (בניגוד ל-דְייֵן הונג או יִינְג הונג מס׳ 9). עלה אחיד והומוגני.
ארומת העלה היבש: בהירה, מורכבת, ניתנת לזיהוי מיידי. תווים מובילים: קינמון טבעי (肉桂香, ròuguì xiāng) ומנטה/מנטול טריים (薄荷香, bòhé xiāng). תווים אלה אינם תוצאה של תיבול – הם טבועים גנטית בזן ומועצמים על-ידי הטרואר של יוּצִ’י. גוונים נוספים: דבש, קרמל, פירות יבשים, תווים עציים קלים.
ארומת המשקה: אינטנסיבית, רב-שכבתית. בחזית – קינמון ומנטה, היוצרים תחושה של “רעננות חמימה” – צירוף פרדוקסלי שאינו מופיע באף תה אחר. הרקע – תווים פירותיים (שזיף, משמש), דבש, קרמל. תווי רקע – עציים, וניל.
טעם: מלא, עשיר, בעל עפיצות מובחנת (收斂性, shōuliǎn xìng), המתרככת במהירות ומתחלפת במתיקות חוזרת ארוכה (回甘). גוף צפוף, מרקם – משי צפוף. בניגוד ל-אָלִישָׁאן הונג צ׳ה הרך, הונג יו מפגין “שלד” ניכר – מבנה ועוצמה שירש מאבותיו האסאמיים. תווי קינמון ומנטה נוכחים גם בטעם, מלווים בלתת, שוקולד מריר ופלפל מתוק.
צבע המשקה: אדום-זהוב, בהיר וזך (金紅鮮明, jīn hóng xiānmíng). שקוף, בעל ברק מודגש.
שארית התה (עלה חלוט): עלים גדולים, שלמים, בצבע חום-אדמדם עם גוון סגול. אלסטיים, גמישים, מותססים באופן אחיד. עלים גדולים במידה ניכרת מאלה של תהים אדומים בעלי עלים קטנים.

7. הרכב כימי:

טבעו ההכלאי של הונג יו קובע את הפרופיל הביוכימי הייחודי, המשלב מאפיינים של תהי אסאם ושל תהי ההר הטייוואנים.

פוליפנולים (茶多酚): תכולה גבוהה בעלה הטרי (מורשת האב האסאמי בעל העלים הגדולים). בתה המוגמר, הקטכינים מחומצנים לתֶאַפְלָבִינים ותֶאַרוּבִּיגִינים, המעניקים צבע, עפיצות ומבנה טעם. תכולת הפוליפנולים מספקת את ה”עוצמה” (收斂性).
חומצות אמינו (氨基酸): תכולה מתונה. היחס פוליפנולים/חומצות-אמינו נוטה לכיוון הפוליפנולים (בשונה מ-אָלִישָׁאן הונג צ׳ה הגבוה), מה שמסביר את אופי הטעם העז והמבני יותר.
אלקלואידים: תכולת קפאין – בינונית-גבוהה (מאפיין זנים בעלי עלים גדולים). תֶאוֹבְּרוֹמִין ותֶאוֹפִילִין – בכמויות סטנדרטיות לתה אדום.
שמנים אתריים ותרכובות ארומה: ייחודיותו העיקרית של הונג יו. ארומת הקינמון נובעת מתכולה גבוהה של צִינָּמַאלְדֶהִיד (קינמון אלדהיד) ותרכובות קרובות; ניחוח המנטה – מתכולת מֶנְטוֹל ומֶנְתוֹן. חומרים אלה ירש בעיקר מתה ההר הבר הטייוואני (B‑607) והם תכונה גנטית ייחודית, שאינה מצויה בזנים מתורבתים אחרים של Camellia sinensis. בנוסף – לינָאלוֹל, גֶרַנְיוֹל, נֶרוֹלִידוֹל.
ויטמינים: C (יורד במידה ניכרת לאחר תסיסה מלאה), קבוצת B, E, K.
מינרלים: אשלגן, סידן, מגנזיום, מנגן, ברזל, פלואור.
סוכרים מסיסים: תכולה מתונה; מהווים בסיס למתיקות הטבעית המשלימה את המבנה העפיץ.

8. תכונות מועילות:

אפקט מעורר: תכולת קפאין בינונית-גבוהה מעניקה ערנות ניכרת ושיפור ריכוז.
הגנה נוגדת חמצון: תכולה גבוהה של תֶאַפְלָבִינים ותֶאַרוּבִּיגִינים – נוגדי חמצון עוצמתיים, התורמים להגנה על התאים מפני נזק חמצוני.
אפקט מחמם: תסיסה מלאה וטבע “חמים” (性溫) הופכים את הונג יו למשקה חורפי אידיאלי, המסייע לשיפור זרימת הדם ולוויסות חום.
תמיכה בעיכול: מעורר הפרשת אנזימי עיכול, מסייע בפירוק שומנים. תהים אדומים מומלצים מסורתית לאחר ארוחה כבדה.
פעילות אנטי-בקטריאלית ואנטי-דלקתית: פוליפנולים מעכבים צמיחת חיידקים פתוגניים ומפחיתים תהליכים דלקתיים.
תמיכה במערכת הקרדיו-וסקולרית: עשוי לתרום להפחתת רמת כולסטרול LDL ולשיפור גמישות כלי הדם.
חיזוק רקמת העצם: תרכובות פוליפנוליות בתה אדום יכולות לעכב פעילות אוסטאוקלסטים (תאים מפרקי עצם), דבר המועיל למניעת אוסטאופורוזיס.

9. חליטה:

טמפרטורת מים: 90–95°C.
כמות תה: 5 גרם ל‑150 מ”ל מים (שיטת גונג-פו); 3–4 גרם ל‑200–250 מ”ל (שיטה אירופית).
כלים: גָאיְוָאן (蓋碗) מחרסינה – הבחירה המיטבית לחשיפה מלאה של ניחוח הקינמון-מנטה. תיון חרסינה – חלופה טובה. תיון אִי-שִׂינְג מתאים, אך חרסית נייטרלית עדיפה, כדי שלא להקהות את התווים הארומטיים הייחודיים.
תהליך (שיטת גונג-פו):
1. חממו את הגָאיְוָאן ואת כוס ההגשה (צָ׳ה-חָאי) במים רותחים.
2. שפכו 5 גרם תה, שאפו את הארומה – תווי הקינמון והמנטה האופייניים צריכים להיות מורגשים כבר בעלה היבש.
3. שפכו מים ב‑90–95°C, שפכו מיד (שטיפה, 洗茶) – התעוררות העלה.
4. חליטה ראשונה: 10–15 שניות. כבר בחליטה הראשונה נחשף ניחוח המנטה-קינמון.
5. חליטות שנייה עד רביעית: 10–20 שניות.
6. חליטות חמישית עד שביעית: 20–40 שניות, תוך הארכה ככל שהטעם נחלש.
7. הונג יו מחזיק מעמד 5–7 חליטות בשיטת גונג-פו.
חליטה קרה: מתאים מצוין. 5 גרם ל‑500 מ”ל מים, 6–8 שעות במקרר. המרכיב המנטולי מתחזק בחליטה קרה, ויוצר משקה קיץ מרענן.
עם חלב: הונג יו הוא אחד התהים הטייוואנים הטובים ביותר להכנת תה בחלב. המבנה החזק, הגוף הצפוף וניחוח הקינמון-מנטה אינם הולכים לאיבוד על רקע החלב. מומלצת חליטה מרוכזת יותר (7–8 גרם ל‑150 מ”ל, 30–40 שניות).

10. אחסון:

תנאים: מקום יבש, קריר וחשוך. אחסון אטום.
טמפרטורה: טמפרטורת החדר (15–25°C). אין צורך בקירור.
משך אחסון: 2–3 שנים בתנאים נאותים. צריכה מיטבית – בתוך 18 החודשים הראשונים.
אויבי התה: לחות, אור, חמצן, טמפרטורה גבוהה, ריחות זרים.

11. מחיר וזיופים:

קטגוריית מחיר: הונג יו מאזור יוּצִ’י שייך לסגמנט הפרימיום של התהים האדומים הטייוואנים. מחירו של הונג יו אמיתי מחופי זְ’י-יוּאֶה-טַאן נע בין 600 ל‑2,000 דולר טייוואני ל-לְיָאנְג (37.5 גרם), שווה ערך לכ‑1,600–5,300 דולר טייוואני ל‑100 גרם. תוצרת מאזורים אחרים (חוּאַלְייֵן, טַאיְדוֹנג) – זולה יותר, אך בעלת פרופיל ארומטי פחות מודגש.
כיצד להימנע מזיופים:
- בדקו את המקור: הונג יו מיוּצִ’י (魚池鄉) הוא היקר ביותר. שימו לב לתיוג עקיבות ייצור (產銷履歷) ותעודות של איגוד התה האדום של זְ’י-יוּאֶה-טַאן.
- חפשו את הארומה הטיפוסית: הונג יו אמיתי ניחן בתווים ברורים ובולטים של קינמון ומנטה כבר בעלה היבש. אם תווים אלה חסרים – לפניכם זן תרבותי אחר (ייתכן טאי צ׳ה מס׳ 8 או זן אסאם).
- העריכו את צבע העלה: גוון סגול על העלה היבש – סימן היכר של הונג יו, הנעדר מזיופים שמקורם בזנים אחרים.
- שימו לב לפלומתיות: הונג יו הוא אחד התהים האדומים בעלי העלים הגדולים המעטים, שכמות הפלומה בו מזערית. אם העלה מכוסה פלומה זהובה עבה – סביר שמדובר בזן אחר.
- אל תסמכו על התווית “Sun Moon Lake”: הציון הגאוגרפי “זְ’י-יוּאֶה-טַאן” אינו מוגן בקפדנות; התווית עלולה להיות מודבקת על תה מאזורים אחרים.

12. עובדות מעניינות:

חמישים שנה מרעיון לשם: ברירתו של הונג יו ארכה יותר מ‑50 שנה – החל מההכלאות הראשונות בתקופה היפנית וכלה ברישום הרשמי בשנת 1999. זהו אחד מפרויקטי הברירה הממושכים בתולדות תעשיית התה.
אנדמי בעולם התה: הונג יו קיים רק בטייוואן. מרכיב האב שלו – ‏Camellia formosensis – הוא אנדמי טייוואני, שאינו מצוי בשום מקום אחר בעולם. עובדה זו הופכת את הונג יו לזן תרבותי ייחודי באמת, שאין לו מקבילה.
הסיני ביותר מבין התהים המערביים: הונג יו הוא תה אדום עלה שלם, שבניגוד לרוב התהים השחורים ה”מערביים” (BOP, CTC), נועד לחליטה בשיטה הסינית המסורתית (工夫泡, gōngfu pào) בכלי חרסינה. הוא איננו חתוך או מפורר – תה אדום “מזרחי” עלה שלם, בעל שורשים “מערביים”.
אגם השמש והירח – ערש התה הטייוואני: בנוסף להונג יו, מחוז זְ’י-יוּאֶה-טַאן נקשר בשורה שלמה של זנים בעלי מספר “טאי-צ׳ה”. האגם הוא מקום קדוש לעם הילידי טָאוֹ (邵族, Shāozú), ואחד מאתרי התיירות המרכזיים של טייוואן.
קינמון ללא קינמון, מנטה ללא מנטה: התרכובות הארומטיות המעניקות את תווי הקינמון והמנטול בהונג יו, אינן קשורות כלל לקינמון ( Cinnamomum ) ולמנטה ( Mentha ) – הן מסונתזות על-ידי צמח התה עצמו. זוהי דוגמה לאבולוציה ארומטית מתכנסת בעולם הצומח.

13. זנים של הונג צ׳ה (תה אדום) אגם זְ’י-יוּאֶה-טַאן:

לצד הונג יו (טאי צ׳ה מס׳ 18), מיוצרים תחת המותג “התה האדום של זְ’י-יוּאֶה-טַאן” (日月潭紅茶) תהים מכמה זנים מתורבתים:

טאי צ׳ה מס׳ 18 “הונג יו” (紅玉): דגל. ניחוח מנטה-קינמון, טעם עז, גוון סגול על העלה.
טאי צ׳ה מס׳ 8: פרופיל “אסאמי” קלאסי יותר – לתת, שוקולד מריר, שזיף מיובש. ללא תווי מנטה-קינמון. משמש תכופות לקטגוריות מסחריות ולתה בחלב.
טאי צ׳ה מס׳ 21 “הונג יוּן” (紅韻): נרשם ב‑2008. ניחוח אלגנטי עם תווי פריחת הדרים וורד. עדין יותר מהונג יו.
תה ההר הטייוואני (台灣山茶): מין בר, הנאסף בכמויות מוגבלות. מניב פרופיל “פראי” יוצא דופן עם תווים עשבוניים ועציים.
זן אסאם (阿薩姆種): צאצאים ישירים של זני אסאם הודיים שהובאו בתקופה היפנית. עזים, לתתיים, בעלי עפיצות מודגשת.

14. השוואה לתהים אדומים אחרים:

אָלִישָׁאן הונג צ׳ה (阿里山紅茶): תה אדום טייוואני הררי מזני אולונג בעלי עלים קטנים. רך יותר, מתוק יותר, בעל “טעם לוואי גרוני” ורעננות הררית, אך ללא ניחוח מנטה-קינמון ומבנה עוצמתי של הונג יו.
דְייֵן הונג (滇紅, Diān Hóng): תה אדום יוּנָּאנִי בעל עלים גדולים. שניהם עוצמתיים, עזים, בעלי עלים גדולים, אולם דְייֵן הונג נוטה לפרופיל שוקולד-תבלינים, בעוד הונג יו – למנטה-קינמון. דְייֵן הונג לרוב רך ומתוק יותר; הונג יו – מבני יותר.
אַסַאם FTGFOP (הודו): “קרוב גנטי” ישיר (אב אַסַאמי משותף). אַסַאם הודי – לתתי, חזק, בעל עפיצות ניכרת, אידיאלי לתה בחלב. הונג יו, בעל עוצמה דומה, מפגין פרופיל ארומטי מורכב בהרבה וטעם לוואי ממושך.
צִ’י מֶן הונג צ׳ה (祁門紅茶): בעל עלים קטנים, עדין, בעל ניחוח פרחוני-פירותי. היפוך מוחלט לעומת הונג יו בעל העלים הגדולים, העוצמתי, המנטה-קינמון. עולמות שונים בתוך אותה קטגוריה.
יִינְג הונג מס׳ 9 (英紅9號): תה אדום גוָאנְגְדוֹנְגִי בעל עלים גדולים. שניהם צאצאים של אבות יוּנָּאנִיים/אַסַאמִיים, אך יִינְג הונג מס׳ 9 מתאפיין בתו מובחן של בטטה ופרופיל דבש-לתת, בעוד הונג יו – בייחודיות המנטה-קינמון.

לסיכום:

הונג יו הוא התה שנזקק לחמישים שנה כדי להופיע לעולם, ולשנים ספורות בלבד כדי לכבוש אותו. בו נפגשו עוצמתה של בורמה וחן הפרא הטייוואני, חוסנו של אַסַאם ורעננותו של מנטול, נדיבותה הטרופית של חופי זְ’י-יוּאֶה-טַאן ועבודתם המדויקת של הבוררים הטייוואנים. ניחוחו המזוהה – קינמון ומנטה בספל אחד – נעדר אח ורע גם בין אלפי זני Camellia sinensis וגם בין תהים מתובלים באופן מלאכותי. הונג יו הוא תה למי שמעריך את הבלתי חוזר, למי שמאמין שייחודיות אמיתית נולדת לא במחלקות שיווק, אלא בדממה של מעבדות, בסבלנות של בוררים ובנדיבותה של האדמה.

14. השוואה לתהים שחורים אחרים:

Ālǐshān Hóng Chá (阿里山紅茶): תה שחור טייוואני הררי מזני אולונג בעלי עלים קטנים. רך יותר, מתוק יותר, בעל “טעם לוואי גרוני” ורעננות הררית, אך ללא ניחוח מנטה-קינמון ומבנה עוצמתי של הונג יו.
Diān Hóng (滇紅, דְייֵן הונג): תה שחור יוּנָּאנִי בעל עלים גדולים. שניהם עוצמתיים, עזים, בעלי עלים גדולים, אולם דְייֵן הונג נוטה לפרופיל שוקולד-תבלינים, בעוד הונג יו – למנטה-קינמון. דְייֵן הונג לרוב רך ומתוק יותר; הונג יו מבני יותר.
Assam FTGFOP (הודו): “קרוב גנטי” ישיר (אב אַסַאמי משותף). אַסַאם הודי – לתתי, עז, בעל עפיצות ניכרת, אידיאלי לתה בחלב. הונג יו, בעל עוצמה דומה, מפגין פרופיל ארומטי מורכב בהרבה וטעם לוואי ממושך.
Qí Mèn Hóng Chá (祁門紅茶): בעל עלים קטנים, עדין, בעל ניחוח פרחוני-פירותי. היפוך מוחלט לעומת הונג יו בעל העלים הגדולים, העוצמתי, המנטה-קינמון. עולמות שונים בתוך אותה קטגוריה.
Ying Hong No. 9 (英紅9號): תה שחור גוָאנְגְדוֹנְגִי בעל עלים גדולים. שניהם צאצאים של אבות יוּנָּאנִיים/אַסַאמִיים, אך יִינְג הונג מס׳ 9 מתאפיין בתו מובחן של בטטה ופרופיל דבש-לתת, בעוד הונג יו – בייחודיות המנטה-קינמון.

לסיכום:

הונג יו הוא התה שנזקק לחמישים שנה כדי להופיע לעולם, ורק שנים ספורות כדי לכבוש אותו. בו נפגשו עוצמתה של בורמה וחן הפרא הטייוואני, חוסנו של אַסַאם ורעננותו של מנטול, נדיבותה הטרופית של חופי זְ’י-יוּאֶה-טַאן ועבודתם המדויקת של הבוררים הטייוואנים. ניחוחו המזוהה – קינמון ומנטה בספל אחד – נעדר אח ורע בין אלפי זני Camellia sinensis ובין תהים מתובלים באופן מלאכותי. הונג יו הוא תה למי שמעריך את שאין לו תחליף, למי שמאמין שייחודיות אמיתית נולדת לא במחלקות שיווק, אלא בדממה של מעבדות, בסבלנות של בוררים ובנדיבותה של האדמה.